Είναι περισσότερο γνωστό για τα ερείπια της μεγάλης κλασικής πόλης-κράτους της Αρχαίας Μεσσήνης. Η τοποθεσία ιδρύθηκε την Εποχή του Χαλκού ως Ιθώμη, μια αρχαία πόλη των Αχαιών Ελλήνων που εν τέλει περιήλθε στην ηγεμονία του στρατιωτικού κράτους της Σπάρτης με το οποίο είχε μακροχρόνιο αγώνα. Την τελευταία περίοδο πολλοί κάτοικοι πήγαν στην εξορία, και τελικά καταστράφηκε από τους Σπαρτιάτες και εγκαταλείφθηκε για κάποιο διάστημα.
Τα σημαντικά ερείπια αποτελούν σημαντικό ιστορικό αξιοθέατο. Πολλά έχουν ανασκαφεί αρχαιολογικά και εν μέρει έχουν αποκατασταθεί ή διατηρηθεί για μελέτη και δημόσια προβολή, καθώς και για διάφορες εκδηλώσεις. Τα πιο ουσιαστικά αναστηλωμένα κατάλοιπα είναι αυτά που χρονολογούνται από τους ελληνιστικούς και ρωμαϊκούς χρόνους.
Αυτός ο ιστότοπος τιμήθηκε με το Βραβείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Πολιτιστική Κληρονομιά / Βραβείο Europa Nostra το 2011
Ancient Messene is a local community within the regional unit of Messinia in the region of Peloponnese.
It is best known for the ruins of the large classical city-state of Ancient Messene. The site was founded in the Bronze Age as Ithome, an ancient city originally of Achaean Greeks which eventually came under the hegemony of the military state of Sparta with which it had a long struggle. During the latter period many inhabitants went into exile, and eventually it was destroyed by the Spartans and abandoned for some time.
The substantial ruins are a major historical attraction. Much has been archaeologically excavated and partly restored or preserved for study and public viewing, as well as for various events. The most substantial restored remains being those dating from the Hellenistic and Roman times.
This site was awarded a European Union Prize for Cultural Heritage / Europa Nostra Award in 2011